位於貝桑松的貝桑松藝術與考古學博物館(Musée des Beaux-Arts et d'archéologie de Besançon)成立於1694年,在一位男修道院院長讓巴蒂斯特博伊索特(Jean-Baptiste Boisot),將他的個人蒐藏捐給這個城市的本篤(Benedictines),以建立一座博物館向公眾開放,每週兩天[4]。
第一個真正的公共博物館是巴黎羅浮宮,在1793年法國大革命期間開設,這是歷史上首次讓各地與各種地位的人們,自由看到前法國王室的蒐藏。幾個世紀以來,由法國君主蒐藏的美妙藝術珍藏,每十天對公眾開放三天(在法國共和曆,十天的計時單位用來取代星期)。國家藝術保護博物館(Conservatoire du muséum national des Arts)被賦予職責,將羅浮宮組織成一座國立公共博物館,以及國家博物館系統的核心。法國拿破崙一世征服了歐洲最偉大的城市,所到之處,沒收了當地藝術品,這個藏品量增加,而且組織任務變得越來越複雜。拿破崙戰敗後,1815年,許多的寶藏逐漸歸還原主(有許多並沒有)。他的計劃從未完全實現,他將博物館當成國家主義熱情的推動者,這個概念在歐洲各地產生了深遠影響。
常見的歷史博物館是一座歷史建築物。歷史建築物可能是一幢具有特殊建築價值的建築物,或某個名人的家,或是一間帶著有趣歷史的房子。歷史位址也可成為博物館,特別是那些標示著違反公共秩序的罪行(Public order crime),如柬埔寨吐斯廉屠殺博物館或南非羅本島。另一種歷史博物館是生態博物館。生態博物館,是人們盡可能完整重建一段歷史時期的場所,包括建築物、衣著和語言。它類似於歷史重演(historical reenactment)。
華人地區的历史博物馆
新加坡亚洲文明博物馆的唐代陶瓷
陕西历史博物馆展出的唐代十二生肖雕塑
马来西亚砂拉越华族历史文物馆(英语:Chinese History Museum)
马来西亚闲真别墅(英语:Han Chin Pet Soo)里的饭厅
马来西亚侨生博物馆(英语:Pinang Peranakan Mansion),小娘惹的拍摄地
美国西雅图陆荣昌亚洲博物馆(英语:Wing Luke Museum of the Asian Pacific American Experience)
行動博物館(Mobile museum)是一個術語,適用於某些博物館,將展示放在車輛當中,如麵包車。有些機構,如加拿大溫尼伯的聖維托歷史學會(St. Vital Historical Society)和美國明尼蘇達的沃克藝術中心(Walker Art Center),使用行動博物館這個術語,指的是這個博物館的蒐藏的其中一部份,因教育目的,而運離博物館前往不同地點。其他的行動博物館並沒有「總部據點」,而是以巡迴展出是其唯一的呈現方式。
自然史博物館
自然史與自然科學博物館,通常是對於自然世界的展示。重點放在自然和文化的關連。展示可以教育群眾關於恐龍、古代歷史與人類學的知識。演化、環境議題與生物多樣性是自然史博物館的主要領域[15]。這種類型的博物館,有名的包括倫敦英國自然歷史博物館,牛津的牛津大學自然史博物館,巴黎的法國自然史博物館(Muséum national d'histoire naturelle),在華盛頓史密森尼學會的國家自然史博物館,在紐約市的美國自然歷史博物館,柏林自然博物館 (Berlin Museum für Naturkunde), 加拿大亞伯達的加拿大皇家蒂勒爾博物館,美國丹佛自然和科學博物館(Denver Museum of Nature and Science)和芝加哥菲爾德自然史博物館。一個相當小型的自然史博物館是美國伊利諾州中西部自然史博物館(The Midwest Museum of Natural History)。
華人地區的自然史博博物馆
国立台湾史前文化博物馆
自贡恐龙博物馆展出的永川龙的头骨
甘肃省博物馆展出的轭齿象头骨
上海自然博物馆展出的蝴蝶标本
国立自然科学博物馆展出的淮河古菱齿象
北京麋鹿生态实验中心里的世界灭绝动物墓地
露天博物館
露天博物館是在大型戶外場所蒐藏和重新建立古老建築物,通常設置在重建過去景觀的場景之中。第一個露天博物館是瑞典奧斯卡二世的蒐藏,接近挪威奧斯陸,於1881年開業,現在是挪威文化史博物館(Norwegian Museum of Cultural History, Norsk Folkemuseum)。1891年,阿圖爾·哈塞柳斯(Artur Hazelius)在斯德哥爾摩創立斯卡森(Skansen),這成為後來建立的露天博物館的典範,最初在北歐和東歐,最終傳到世界其他地區。大多數的露天博物館位於木結構建築盛行地區,這是由於木結構可以搬遷位置,但不會明顯損壞其真實性。一個更晚近但相關的想法,在生態博物館實現,這起源於法國。在德国也有很多露天博物馆,比如孔茨民俗露天博物馆。
針對青少年的博物館,如兒童博物館或玩具博物館,在世界許多地方,常常針對各式各樣的主題,展現互動並具教育意義的材料,例如,西班牙的玩具與機器人博物館。棒球名人堂是一個體育機構。美國紐約的康寧玻璃博物館致力於玻璃的藝術、歷史和科學。美國國家犯罪與懲治博物館(National Museum of Crime & Punishment)探索揭發罪行的科學。美國玩具屋博物館(The Great American Dollhouse Museum)描繪美國社會歷史的縮影[17]。解說中心是現代博物館或遊客中心,往往使用新的手段與公眾溝通。
華人地區的專業博物館
台南市台湾盐博物馆
台北市北投温泉博物馆
新竹市文化局影像博物馆
高雄市旗津贝壳博物馆
花莲县七星柴鱼博物馆
新加坡杜莎夫人蜡像馆展示的李光耀蜡像
兼为博物馆的新加坡佛牙寺龙华院
上海玻璃博物馆展示的玻璃色彩原料
新加坡昭南福特车厂纪念馆(英语:Old Ford Motor Factory)
中国杭帮菜博物馆展示的豆儿糕仿真菜
中国印刷博物馆展示的米纸制品
中国邮政邮票博物馆的驿使画像砖
大赛车博物馆展示的赛车
虛擬博物館
虛擬博物館 Brama Poznania ICHOT, 波茲南, 波兰
隨著全球網際網路的擴展,有一項最新的發展是虛擬博物館的建立。線上活動,例如加拿大虛擬博物館(Virtual Museum of Canada)[18]為某些實體博物館提供網路展示,以及線上的策展平台(curatorial platform),例如Rhizome[19]。
有些虛擬博物館在現實世界中並沒有對應的存在,如LIMAC(利馬當代藝術博物館,Museo de Arte Contemporáneo de Lima)[20],它並沒有實際的位置,而且可能與這座城市本身的博物館相混淆。藝術史家格里斯達波洛克(Griselda Pollock)設立了一座虛擬的女性主義博物館,範圍從古典藝術到當代藝術[21]。
^Edward Porter Alexander, Mary Alexander; Museums in motion: an introduction to the history and functions of museums. Rowman & Littlefield, 2008 ISBN 978-0-7591-0509-6. [2009-10-06].参数|publisher=值左起第27位存在換行符 (帮助)
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^ICOM Statutes. INternational Council of Museums. [2008-04-05]. (原始内容存档于2012-09-09).
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