（一）治安與人心
相較於戰爭，黑死病並非一個有形的敵人，擴及範圍也毫無限制，人們不明白自己為何而死，導致了巨大的信心危機與恐慌、進而形成了一種悲觀思潮，令人面對黑死病時，竟可冷漠對待、甘心接受，還認為是上帝在懲罰他們。這種低迷的態度令疾病蔓延得更加迅速，菲利普．齊格勒在他的《黑死病》一書中說：「沒有別的環境，比當時更能令黑死病蔓延得這麼厲害。」而當時的人也認為生命朝不保夕、應當及時行樂，道德標準降低，酗酒、聚賭已是數見不鮮，更經常大肆破壞、滋眾鬧事，造成各種治安問題。


（二）宗教
面對毀滅性的災難，人們求助宗教找尋依歸。初期時人們對於宗教的向心力極為強大。然而對於來勢洶洶的黑死病，就連教士等神職人員也抵擋不住這波浪潮。原以為虔誠信仰可以將自己從災難中解救出來，但對於這場瘟疫，信仰只顯得相形失色。如此情況下，教會內部也開始腐敗。首先是面對黑死病肆虐，教會流失大量神職人員，為求短時間內接續職位而濫竽充數，繼承者素質低落。

其次，黑死病造成的傷亡爲教會帶來了大筆的財富，不論是人們主動獻上財富以求慰藉，或者逝世的人們所遺留的遺產因無人繼承而為教會接收。教會甚至藉由許多宗教名義，例如：爲大量死亡的人民進行彌撒、販賣贖罪券等，趁機向人民收取金錢。由諸多惡狀不難體會天主教會的沉淪。失職的神職人員引起眾人不滿，反對的聲浪四起。

教會的無能腐敗，導致天主教原本在人民心中高高在上的地位逐漸褪去，此時正逢十四世紀末，人民鼓譟，日後的宗教也蠢蠢欲動。


（三）獵巫與屠貓
中古時期歐洲人普遍相信鬼靈與巫術，儘管基督教已成為「普世宗教」，依然持續謠傳妖魔鬼怪的故事。在黑死病爆發後，教會為了掩飾自己的無能，搧動了有關巫術的謠言。起初男巫和女巫被指控的人數相近，到了1487年出版了《女巫之槌》一書，令整個歐洲社會把獵巫的矛頭指向女性。

在獵巫行動的中後期，指控女巫形成了一股極度扭曲的風氣：在整個社會氛圍下，沒有人去在意指控的真實性，就連審理人員都只顧著定罪及處刑；同時亦有告密者獎賞、保密與免罪的協定，死者的財產則歸拷問者所有。於是指控女巫成了斂財的良機，成了毫無風險的栽贓陷害手段：一旦你與別人發生爭執，結果往往不是你先指控他，就是你被推上法庭。各方權貴發現到獵巫是如此的「方便」，而越發濫用。

基於上述原因，即使到了15世紀中葉，黑死病逐漸退燒之後，獵巫行動反而是越演越烈。在初期的獵巫審判是由宗教法院進行，到了巔峰期的16世紀，則大多進入了世俗法庭；獵巫審判的過程也越來越像是一種獵奇的「觀賞秀」。

另外在早期歐洲文化中一直與異端與巫術作為連結的動物——貓，也受到了巨大的波及。深信聖經中動物階級劃分的人們，始終無法接受貓難以被馴服的特性，甚至教皇直接在文件中將黑貓與惡魔連結在一起。而1484年教皇英諾八世的表態「貓是魔鬼的寵物，是所有女巫的偶像」，使屠貓行為正式在歐洲蔓延。法國的節日慶典出現了燒貓的項目，英國鄉間的人們以射貓取樂，比利時甚至舉辦了「伊普爾貓節」，在節日中人們將貓從布料霍爾鐘樓扔到廣場上以祛除厄運。

這些行為最終在理性主義抬頭的17世紀慢慢減少。耶穌會教士警告獵巫運動繼續下去，全國的人都會死光，當時的醫生也開始否定各種邪靈附身的說法。審訊巫師和女巫的事大幅減少，到了17世紀末，這樣的審訊已經銷聲匿迹。



（四）種族屠殺
黑死病的發生也加劇了種族歧視。中世紀歐洲人民對於天主教的信仰極其虔誠，有別於東方宗教林立、各自發展，整個中古社會則是排斥異教徒的。因此在黑死病爆發期間，這些異教徒首當其衝的慘遭殺害，其中以猶太人最為悲慘。商業的興起使得猶太人在經商方面非常活躍，在金融業界裡更是表現頂尖。又猶太人並不受到天主教條約的束縛，許多人便利用類似今日高利貸的方式謀取暴利。

在商業上的耀眼成績已令許多人心生妒忌，再加上不法的暴利所得，人們對猶太民族更是痛恨萬分。就在這個節骨眼下，日內瓦的小城傳出了猶太人在水源放毒的聳動謠言，而一位猶太人藥劑師竟承認此一謠傳。他是否遭嚴刑逼供承認不實指控？當下的心境我們不得而知，只確定猶太人再度陷入悲慘的命運。長久以來人民對猶太人的不滿與憎恨在此事件之後終於爆發。於是，無法避免的大戰爭分別在1348和1349年展開了，在屠殺的過程中，教宗雖曾試圖緩和大眾情緒，但是猶太人依舊難以擺脫被屠殺的悲慘命運。



（五）鞭笞者教派
在對教會的懷疑和失望中，鞭笞者運動迅速興起，可以說是教徒的一場自救：他們認為這樣的人間慘劇是因為罪孽深重的人類受到了上帝的懲罰，只有虔誠地懺悔和自我懲罰，才能得到寬恕。他們聚眾一路遊行，用特製鞭子抽打自己，在這些遊行中人們對這些史上最虔誠的教徒頂禮膜拜、無償提供食宿，甚至不斷的加入行列。

同時間，這些鞭苔者也不停地煽動，試圖由宗教方面鞏固大眾對於猶太民族的怨恨；上述的猶太人大屠殺一部分便是由此興起。鞭笞者並不符合大公教的訓導，然而鞭笞者運動最開始得到教會默許。在教會搞不定黑死病帶來的恐懼陰影時，鞭笞者成了明星反而能釋放瘟疫區教徒的壓力，甚至教皇本人也曾在鞭笞者路演到其地盤時參加了他們的鞭笞運動。

然而隨著鞭笞者隊伍的迅速壯大，開始威脅到教會，同時也牴觸了教會曾經發布的《猶太人保護法》，教會最終在1349年10月指責鞭笞者運動是一場徒勞的信仰與異端派別，鞭笞者活動被嚴禁，公眾也開始被呼籲去抵制他們。最終在瘟疫的退燒、以及鞭笞者成員的沉淪下，教派默默的煙消雲散。