神化
提示：本条目的主题不是神話。神化或神格化（古希臘語：ἀποθέωσις，英文為Apotheosis或deification）是指把一個人高舉至神的地位。中國民間信仰也常常將歷史人物神化，朝廷也會順應民情給予認証，例如明朝萬曆帝敕封關公為關聖帝君，清朝康熙帝冊封媽祖為天后。包括古希臘和古羅馬在內的多神信仰地區都有將傑出人物封神的傳統。
很多歷史上著名的宗教家和哲學家都不以神自居，卻長期被其弟子們把其神化:
- 道教 - 道家哲學的鼻祖老子，對於非道教信徒是個普通的智者，但對於道教徒而言卻把他尊為太上老君。
- 儒教 - 儒家不過分神化，但一部分儒教徒也把孔子神化和對其參拜，稱為至聖先師。
- 基督教 - 耶穌雖然有時把自己比為神子和救世主，但明確說過「我父比我大」，而且“基督”尊號也只是被動地接受，比起聖子或基督等稱呼，更接受人子的接近實情的稱呼。但實際基督教的主流教義把耶穌稱為三位一體的與聖父並論的聖子。
伊斯蘭教 - 官式教義上相信耶穌和其教主穆罕默德都只是先知，并认为基督教把耶穌神化是一種罪行，是對唯一真神阿拉的褻瀆，但不少穆斯林強烈反對教外人貶抑穆聖，甚至以武力威嚇其就範和禁止信徒間借用其名來開玩笑。
佛教 - 教主釋迦牟尼被標榜為世尊，正信的佛教徒僅視佛為悟道之人，並非是神。然而民間信仰中仍常被當作供奉的神明之一，道教也將其列為神仙之一。
印度教 - 明確地把先賢神化，其中更包括把佛祖和歷代偉人，如古印度神話的英雄黑天和羅摩等尊為毗濕奴的化身，但黑天生前僅是一位名將，羅摩是傳說中的國王，都從未自封為神的。到了後來還把哲學家商羯羅尊為濕婆神的化身。
在政治方面，歷史上曾相當流行君權神授說，君王被認為是神在人間的代理人。如在羅馬帝國成立早期，皇帝自稱為王中之王，並要世人向他們膜拜，當作神明所供奉及建廟。時至今日，部分君主國的當局與民間也為君王塑造神格化形象，如近代的日本天皇、泰國國王和最近的前尼泊爾國王，都曾把君主神化。法西斯主義傾向於把當朝的獨裁者神格化；雖然共產黨奉行的馬列主義主張無神論，反對崇拜偶像和神格化的作法，但部分共黨領導人諸如史達林、毛澤東、习近平、霍查、波爾布特、金日成家族等卻進行個人崇拜，將領導人冠以「太陽」、“红太阳”、「父親」、「偉大舵手」、“围绕核心”等封號，與造神運動的形式頗相似。
參看
- 被神化的人列表
- 崇拜
- 個人崇拜
- 君權神授說
- 封聖
- 政教合一
- 神權政治
