評分：★★★★★

　　工業革命普遍被認為是人類史上最重要的歷史事件，它深刻的改變了人類的生活，讓人類進入輝煌的新紀元。緊接著而來的是第二次工業革命，電力、通訊、鋼鐵熔煉技術進步，把人類歷史推向了新的高點。以及第三次工業革命，甚至是第四次工業革命。

　　——並沒有。

　　諾斯果斷的推翻了工業革命的論點，試圖把世界年表拆毀並重新組合。他用另一個方面去詮釋世界的發展，諾斯認為工業革命不是突然發生的，在發生之前數十年已經有跡象表明，而工業革命是隨此自然發生的。
　　諾斯把焦點著重在更根本的制度變遷，把世界分成了三個階段，人類歷史上分別經過了兩次大變革，一個是在石器時代，第一次革命造就了文明的誕生；而第二次革命，則發生在工業革命數十年前。

　　諾斯將此稱之為第一次以及第二次經濟革命，深度解析之後，作者將其歸咎為私有財產權制度的產生以及變化，促進了人類行為的改變。
　　原始聚落中，幾乎不存在私有財產，獵手出去狩獵，其他人也分別做著自己該做的事情，最後共享所得，不過貢獻較大的可能還是會多拿到一些好處。他反駁了人類學家所觀察到的原始部落——會控制人數成長，讓資源剛好夠用——因為這是在非競爭環境下才會產生的，在有競爭的條件下，人口數量可以讓部落獲得勝利，無論是被入侵，或是因為資源不足轉移部落的時候。
　　諾斯提出了一個違反直覺的觀點——資源缺乏才會促進文明的發展。他認為在生存的壓迫下，人類才有可能發展新的或改進原有的技術。例如農耕行為，在最原始的聚落中甚少出現，就算有也屬於非常粗放隨意的栽種，並不是作為主要糧食來源。只有在狩獵行為因為人口成長，邊際效益發生遞減——狩獵速度大於自然恢復速度——而減少單位產量時——單位成本高於農耕時，農耕行為才會真正發生。在第一次經濟革命，乃是因為農耕的誕生而發生，狩獵是集體行為，大家可以合作獵一隻鹿，最後平分。但是農耕的發生，導致了少量的私有財產權誕生，是誰耕作的田？誰的土地？村民雖然可能還是可以分到一部分，但是主要的擁有者還是耕者。以此為契機，農民有動力去改善農耕技術，以提高產量，增加自己的「收入」。
　　政府也可以改變制度（例如財產權），但卻受制度限制，使其成為制度的保護者也成為制度的破壞者。

　　諾斯很重視交易成本對經濟制度的影響，許多的經濟變革都是因為交易成本的改變而發生，組織在決策時，比起政府，更受到交易成本的限制。作者挑戰了「專業分工」的經濟思維，說明在分工中也會產生交易成本，而當交易成本大於分工的效益（過度分工），那分工就不會有更加的利益。

　　除此之外，諾斯不願意將經濟理論假設為全部都理性的行為，他認為應該要有一套「意識形態」理論來建構及支撐經濟架構，在本書即是其實踐理念的作品。但使用意識型態這種定義曖昧的詞彙，也使得諾斯在本書出版後受到了一些質疑，不過本書仍獲得了學術界的讚譽，而諾斯在其後出版了《制度、制度變遷與經濟成就》中，更詳細闡述了人類非理性的行為依據。

　　本書即為開端，為諾斯創造新制度經濟學派的基礎建立了穩固的基石，本人不是經濟專業，可能無法更正確的解釋諾斯的理論，讀者不妨親自翻閱本書，理解諾斯的經典著作。